সমাজতত্ত্বের সমসাময়িক শৃঙ্খলা শাস্ত্রীয় সামাজিক তত্ত্বের বিরোধিতার ফলে তাত্ত্বিকভাবে বহু-বিচ্যুতিপূর্ণ। র্যান্ডাল কলিন্সের সমাজতান্ত্রিক তত্ত্বের ভালভাবে উদ্ধৃত জরিপে তিনি তাত্ত্বিকভাবে বিভিন্ন তত্ত্ববিদদের চারটি তাত্ত্বিক ঐতিহ্যের সাথে জড়িত বলে উল্লেখ করেছেন: কার্যকারিতা, সংঘাত, সিম্বলিক মিথস্ক্রিয়তা এবং উপযোগবাদ। আধুনিক সমাজতাত্ত্বিক তত্ত্ব সামাজিক কার্যকারিতার (দুর্রহিম) এবং সংঘর্ষ-কেন্দ্রিক (মার্কস ও ওয়েবার) সামাজিক কাঠামোর অ্যাকাউন্ট, সেইসাথে সাংকেতিক মিথস্ক্রিয়তার ঐতিহ্য, যা মাইক্রো-স্কেল স্ট্রাকচারাল (সিমিল) এবং প্রগামেন্টিস্ট (মেড, কুলি) সামাজিক তত্ত্বের অন্তর্গত। মিথষ্ক্রিয়া. ইউটিলিটিরিয়ালিজম, যা রাশাল চয়েস বা সোশাল এক্সচেঞ্জ নামেও পরিচিত, যদিও প্রায়ই অর্থনীতিতে যুক্ত হয়, এটি একটি সমাজতান্ত্রিক তত্ত্বের অধীনে প্রতিষ্ঠিত ঐতিহ্য। অবশেষে, রাউইন কানেলের যুক্তি হিসাবে, একটি ঐতিহ্য যা প্রায়শই ভুলে যায় সোশ্যাল ডারউইনিজম, যা ডারউইনের জৈবিক বিবর্তনের যুক্তিকে তুলে ধরে এবং এটি মানুষ ও সমাজে প্রয়োগ করে। এই ঐতিহ্য প্রায়ই শাস্ত্রীয় functionalism সঙ্গে সারিবদ্ধ 1881 থেকে 1915 সাল পর্যন্ত এটি আমেরিকান সমাজবিজ্ঞানে প্রভাবশালী তাত্ত্বিক অবস্থান ছিল এবং মূলত হার্বার্ট স্পেন্সার, লেস্টার এফ ওয়ার্ড এবং উইলিয়াম গ্রাহাম সুমনারের সাথে সমাজতন্ত্রের বেশ কয়েকটি প্রতিষ্ঠাতা যুক্ত ছিলেন। সমসাময়িক সমাজতান্ত্রিক তত্ত্ব এই ঐতিহ্যের প্রত্যেকটি বৈশিষ্ট্যকে মেনে চলে এবং তারা কোনও পারস্পরিকভাবে একচেটিয়াভাবে নয়।
